고려봉신방(高麗封神榜)

……645년 5월, 전쟁에서 승리한 후 연개소문은 더욱 교만방자해졌다. 비록 사신을 보내 표를 올렸지만 그 말이 거칠고 모두 거짓이었다……

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“고려왕이여, 지금 무슨 말씀을……?”

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당의 사신은 자신을 겨눈 다섯 자루의 칼을 곁눈질하며 식은땀을 흘리면서도, 고려왕의 어좌가 있는 쪽을 노려보려 애썼다.

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연개소문의 심복 무사 다섯이 당의 사신을 겁박하는 자리.

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그 우두머리인 연개소문은 왕의 옆으로 비켜서서, 사신을 내려다보고 있었다.

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어떻게 된 일인가.

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고려왕은 연개소문에게 옹립된 허수아비에 지나지 않는다고 들었는데, 지금 이 모습은 마치 연개소문이 고려왕의 충실한 심복이 된 것 같지 않은가.

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간자들이 전해 온 고려왕 보장의 인품과는 완전히 달랐다.

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첩보가 잘못된 것인가? 아니면 사람이 달라질 수 있나?

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고려왕의 입에서 당의 사람이라면 절대로 인정할 수 없는 말이 흘러나왔다.

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“들은 대로다. 상주(商周) 전쟁은 아직 끝나지 않았다. 너희 진, 한, 수, 당은 주의 후예로, 감히 대읍상의 자리를 찬탈한 지 오래되어 잊었을지 모르나 우리는 잊지 않았다.”

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상과 주의 일을 혁명이라 부르지 않는 것부터가 사신의 심기를 건드렸으나, 사신은 차분한 어조로 논박했다.

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이 논박이 고려왕을 격노케 해 목을 잃더라도, 중화의 신하로서 한마디도 못 하고 물러났다는 불명예를 떠안을 순 없는 노릇이었으니.

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“그 무슨 말씀이십니까. 상이 망하고 그 천명이 주로 이어져, 마침내 우리 황제께서 이어받은 것입니다. 혁명이 끝난 지 천년이 넘었는데, 아직도 끝나지 않았다는 것은 말이 되지 않습니다.”

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“상의 적통은 기자(箕子)이며, 기자는 조선을 다스렸는즉 조선이 상을 이은 것이다. 조선은 우리 고려가 이어받았으니, 마땅히 기자의 사당을 세우고 제사를 지내 왔다. 너는 어찌 상이 멸망했다 말하는가.”

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황당하기 짝이 없는 논리였다.

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사신은 반박할 말을 찾아 헤맸지만, 시간을 끄는 사이 고려왕 보장의 말이 이어졌다.

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“너희는 기자가 조선을 다스려 풍속을 교화했다 말하면서, 당연히 조선이 중화의 일부라 여긴다. 이것을 부정할 셈인가?”

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“기자는 제후로서 간 것이지 천자로서 간 것이……!”

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“그러므로 나는 조선이 중화의 일부임을 인정한다. 조선을 이은 고려가 중화의 일부임을 인정한다. 고려는 중화다. 고려는 상이 잃은 땅을 되찾으러 갈 것이다.”

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전쟁 선포.

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황제의 토벌을 위협하러 간 자리에서, 사신은 토벌을 위협당하고 있었다.

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간신히, 사신은 반박할 말을 찾아냈다.

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“경관이나 만드는 고려의 야만스러운 풍속이, 어찌 기자가 교화한 조선의 풍속이라 할 수 있겠소이까!”

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“경관?”

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고려왕 보장은 코웃음 쳤다.

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그것이 그렇게밖에 안 보이냐는 듯, 무슨 의미인지도 모르느냐는 듯.

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“너희가 경관이라 부르는 것이야말로 우리 고려가 상의 적통임을 입증한다. 신들이 굽어 살피사 고려를 지켜주셨으니, 감히 고려의 강토를 침범한 수병(隨兵)들을 신들께 바쳐 제사 지냄이 마땅하지 않으냐.”

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미쳤다…… 고려왕은 미쳤다!

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그 경관이 단순히 중화에 대한 경고가 아니라, 제사를 지낸 제단이라며 자랑스러운 듯 지껄이고 있지 않은가!

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“서, 선왕을 시해했을 뿐만 아니라 그 시신을 토막 내……!”

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“성스러운 제단을 지키지 못한 폐왕의 죄를 사죄하고자 상의 전례대로 했을 뿐이다.”

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고건무를 토막 낸 것이 그저 상의 제의를 따랐을 뿐이라 말하는 고보장.

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그는 아무리 황당한 논리를 펼치더라도 사신의 반박에 굽힐 생각이 없었다.

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게다가, 고보장의 논리에 스며든 험악한 분위기가 의미하는 바는 단 하나.

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사신은 자신도 고려왕이 말하는 ‘상의 제의’에 따라, 살아 돌아가지 못할 것임을 직감했다.

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끔찍한 고통이 길게 이어지는 죽음일 것이라 직감했다.

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죽음의 공포가 광증이 되어, 사신의 두뇌를 자극했다.

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피할 수 없는 죽음이 오히려 각오가 되어, 사신이 굳게 주먹을 쥐게 했다.

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조금이라도, 고려가 내세우는 상의 적통이니 뭐니 하는 망언에 흠집을 남기고 죽어야 하리라.

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“기자는 위만에게 쫓겨나 마한의 왕이 되었소! 어찌 상의 적통이 고려라 하시오!”

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“백제가 마한을 멸하여 기자의 조선왕새(朝鮮王璽)를 받았고, 백제왕 부여아신을 우리 고려가 정벌하니 그가 조선왕새를 바쳤다. 기자의 도읍과 어새 모두 우리가 가졌는데 어찌 상의 천명이 고려에 있지 않을까!”

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조선왕의 어새인지 뭔지가 실존하는지는 중요하지 않았다.

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사신은 죽는 순간까지 발악하며 기개를 높일 뿐.

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“우리 대당의 황실은 태상노군의 후예! 고려왕의 포악함을 하늘이 용서하지 않을 것이오!”

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“잘 되었구나. 너희의 옛 주인이 본래의 도읍, 대읍상으로 돌아갈 것이다. 우리는 너희 당이 섬기는 신이 아니라, 상으로부터 고려에 이르기까지 우리의 신을 일천육백 년 동안 섬겨 왔다. 그분들이 너희의 피를 바라신다! 길을 비키지 않는 자 성스러운 제단에서 제물이 되리라.”

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임유관에서 장안에 이르기까지, 가로막는 모든 것을 도륙하겠노라는 선언.

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고려왕 보장의 전쟁 선언 앞에, 사신은 할 말을 다 했다.

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그는 눈을 감았다.

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그저 고통으로 추태를 부리지 않고, 빨리 숨이 끊어지기만을 바랐다.

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온 중화를 불태울 성전(聖戰)의 불길이 타오르기 시작했다.

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*고(구)려 마지막 왕 보장왕에 빙의한 대체역사소설을 구상하다가, 얼핏 떠올렸던 논리를 단편화 시켜보았습니다.

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*기자조선설을 역이용해서, '기자=상나라 왕족=조선왕'이라는 식으로, 조선이 상나라의 후예라고 주장하는 것이지요. 나아가 고(구)려는 조선의 후예이니 고(구)려가 곧 상나라의 후예고, 고(구)려가 당나라를 치는 건 상나라의 고토를 회복하는 것이다, 까지 비약합니다.

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*황당하다면 황당한 이 논리를 보충하고자 최근 출간된 '상나라 정벌'이라는 책을 눈여겨보고 있었는데, 그 책에서 다루는 인신공양 파트가 디시인사이드 대체역사 마이너 갤러리에서 화제가 된 걸 보고 아이디어를 좀 더 발전시켜 보았습니다.

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*예를 들어 고려는 수나라 군대를 물리친 후 그 포로들을 죽여 경관을 만들었습니다. 이 경관이 단순히 공포감을 주는 기념비가 아니라 '상나라식 인신공양'으로 포장된다면 어떨까. 그리고 연개소문이 영류왕을 시해한 뒤 몸을 다섯 토막으로 잘랐다는 이야기도 했는데, 이것 역시 '상나라식 인신공양'으로 묶을 수 있지 않을까 하는 거죠.

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*'고려천마'를 쓸 때부터 '고려의 전통 종교(동명신교) VS 도교'라는 종교전쟁의 구도를 생각했었는데, 이번에 그걸 좀 더 극적으로 발전시킬 수 있지 않았나 생각해봅니다. 상나라와 주나라의 싸움은 '봉신연의(또는 봉신방)'이라는 문학 작품이 되었는데, 때마침 당의 이씨 황가가 태상노군(노자)의 후예를 자처했다는 사실과 연결되더군요.

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*그러면 이 모든 걸 하나로 엮어, 고려와 당의 종교 전쟁이 1600년 만에 재개된 상주전쟁이라고 포장할 수 있지 않나? 하는 식으로 거칠게 단편을 써보았습니다. 이걸 더욱 발전시켜서 언젠가 꼭 재미있는 고당전쟁 대체역사소설로 돌아올 수 있도록 해보겠습니다.

 

 

 

제국의 야만용병으로 사는 법