사토 마토, 『처형 소녀의 살아가는 길』 1권

표지가 마음에 들어서 골랐는데 ‘내용’까지 마음에 든, 아주 드물고 좋은 작품이었다.

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신선한 아이디어는 아무런 토양이 없는 곳에 갑자기 태어나는 게 아니라, 이전 작품들을 뿌리 삼아 일어난다는 것을 다시 한번 증명해주는 작품이기도 하다. 걸작은 수많은 졸작이 있기에 나온다는 선현들의 말씀이 뭐 하나 틀린 게 없다.

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이 작품은 이세계물의 범람 속에서, 사소한 질문 하나로 신선한 작품이 탄생할 수 있다는 것을 보여주었다.

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‘내가 이세계로 간다면?’이 천편일률적인 대다수 이세계물이 던지는 질문이라면, 이 작품은 ‘이세계에서 온 주인공을 현지인은 어떻게 대해야 하는가?’라는 질문을 던진다.

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주인공은 어떻게 이세계로 넘어오자마자 강력한 능력을 갖게 되는가, 그에 대해서도 다른 소설들이 단순히 ‘신의 선물’ 등으로 설명했다면, 『처형 소녀의 살아가는 길』은 나름의 세계관으로 설명한다. 그리고 그 세계관이 작품의 전개, 사람들의 생활 속에 잘 녹아들어 있다.

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전에도 말한 적이 있는 것 같은데, 세계관은 특이하고 신선하다고 해서 다가 아니다. 신선도는 조금 떨어질지 몰라도, 그 소설 속 세계에 살아가는 사람들의 삶에 녹아있어야 하고, 소설의 내용 전개와 밀접한 관련이 있어야 한다. 더 간단하게 말해서 어떤 세계관 설정이 있다면, 그 ‘설정에 대한 소설’이 되어야 한다.

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특히 ‘왜 일본인이 이세계로 가면 의사소통에 어려움이 없는가’하는 문제를 처리하는 방식에서 아주 감탄했다. 보통은 미숙한 작가들이 새로운 언어 체계 등을 만들어낼 수가 없어서 편의적인 설정을 하는 부분인데, 이 작품은 꽤 그럴싸한 설명을 덧붙이면서도 세계관의 고유한 분위기를 적절하게 보강한다. 사토 마토 작가는 정말 재주꾼이라는 생각이 들었다.

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이 작품의 프롤로그는, ‘프롤로그’ 자체로도 다른 소설의 모범이라 할만하다. 그 짧은 프롤로그 안에 이 작품이 어떤 작품인지, 어떤 세계이며 어떤 분위기인지, 주된 내용이 어떠할 것인지 전부 알 수 있으면서도, 앞으로의 내용이 기대된다.

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그리고 내용 전개. 일본에서 전이한 사람이 어떤 특이한 능력을 갖고 있다면, 그리고 이 소설과 같은 환경에 처해 있을 때, 그것이 활용되는 방식을 ‘현지인’의 시점에서 바라본다. 이는 단순히 시점을 달리한 것으로 끝나는 게 아니라, 작품 전체에 걸쳐 적절한 ‘서술 트릭’으로 활용된다. 반전에 대한 욕심 때문에 무리수를 두지 않고, ‘할 수 있는 것’만으로도 최상의 효과를 뽑아냈다.

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스포일러가 될까 두려워 더 자세한 설명을 하진 못했지만, 2권이 아주 많이 기대되는 작품이다. 일단은 11월 신간 목록에 올라온 『쿠로노 전기』 2권을 읽으면서, 『처형 소녀의 살아가는 길』 2권을 기다려볼까 한다.

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다만 S노벨은 번역 후 검수 작업에 좀 더 많은 노력을 했으면 좋겠다. 오역이 아닌 ‘오타’는 번역 과정에서의 문제라기보다는 검수에 뭔가 문제가 있었던 게 아닐까 싶다. 반드시 개선되어야 할 부분이라고 생각한다.

 

그리고 소녀는 대원수가 되었다